Da Technologie und Biologie immer stärker miteinander verflochten sind, bricht eine neue Ära an – die der Cyborgs. Dabei handelt es sich um Personen, die künstliche Komponenten eingebaut haben, die ihre menschlichen Fähigkeiten verbessern oder wiederherstellen. Die Grenze zwischen Mensch und Maschine verschwimmt immer mehr, und die folgenden Pioniere sind Vorreiter.
Wer gilt als Cyborg?
Cyborgs sind Menschen, deren Körper Technologien enthalten, die mit biologischen Systemen interagieren, sei es, um eine verlorene Funktion wiederherzustellen, eine beeinträchtigte Funktion zu unterstützen, eine vorhandene Fähigkeit zu erweitern oder eine Wahrnehmungsform zu schaffen, über die der menschliche Körper von Natur aus nicht verfügt. Der Begriff ist weiter gefasst als das aus der Science-Fiction bekannte Bild eines Menschen, dessen Körper von Maschinen bedeckt ist: Dazu können auch Träger von Cochlea-Implantaten, modernen Neuroprothesen, implantierten Stimulatoren oder anderen Geräten gehören, die Informationen mit Nerven, Muskeln oder Sinnesorganen austauschen. In der medizinischen Praxis werden solche Technologien in erster Linie entwickelt, um die Selbstständigkeit und Lebensqualität nach Verletzungen, Erkrankungen oder bei Behinderungen zu verbessern. Die Grenze zwischen Behandlung und Erweiterung menschlicher Fähigkeiten ist jedoch nicht immer eindeutig. Ein Gerät kann zunächst als therapeutisches Hilfsmittel dienen und später Möglichkeiten bieten, die über die gewöhnlichen menschlichen Fähigkeiten hinausgehen. Daraus ergeben sich praktische Fragen zur Sicherheit, langfristigen Wartung, zum Datenschutz, zum Zugang zu Software-Updates und zur Verantwortung im Falle eines Ausfalls des implantierten Systems. Ein Cyborg zu werden bedeutet daher nicht lediglich, technische Komponenten in den Körper einzusetzen; vielmehr entsteht eine dauerhafte Verbindung zwischen dem Menschen, dem Gerät und den digitalen Systemen, die dessen Funktion unterstützen.
Neil Harbisson
- Hintergrund: Harbisson wurde mit Achromatopsie geboren, einer seltenen Erkrankung, die zu völliger Farbenblindheit führt, und entschied sich, sich nicht durch seine biologischen Einschränkungen einschränken zu lassen.
- Cyborg-Verbesserung: In seinen Schädel ist eine Antenne implantiert, die Farben in hörbare Vibrationen umwandelt. Dieses als „Eyeborg“ bezeichnete Gerät ermöglicht es Harbisson, Farben zu hören, auch solche außerhalb des menschlichen Sehspektrums.
Nigel Ackland
- Hintergrund: Nachdem Ackland bei einem Arbeitsunfall seinen Arm verloren hatte, entschied er sich für eine fortschrittliche Prothetik.
- Cyborg-Verbesserung: Nigel trägt einen der fortschrittlichsten bionischen Arme, der ihm eine präzise Kontrolle ermöglicht und einen Großteil der Funktion seiner verlorenen Gliedmaßen wiederherstellt.
Kevin Warwick
- Hintergrund: Warwick, ein Kybernetikprofessor, wird oft als „erster menschlicher Cyborg“ bezeichnet und war an der Spitze der menschlichen Augmentation.
- Cyborg-Verbesserung: Warwick hat sich mehreren Eingriffen unterzogen, von einfachen RFID-Implantaten bis hin zu komplexeren neuronalen Schnittstellen, die es ihm ermöglichen, direkt mit Computern und sogar dem Nervensystem anderer Menschen zu interagieren.
Amal Grafstra
- Hintergrund: Als Biohacker-Enthusiast hat sich Grafstra für die Integration von Technologie in den menschlichen Körper eingesetzt, um Komfort und verbesserte Fähigkeiten zu gewährleisten.
- Cyborg-Verbesserung: Mit mehreren RFID- und NFC-Implantaten in seinen Händen kann Grafstra mit einer einfachen Handbewegung Türen aufschließen, sich bei Computern anmelden und vieles mehr.
Mond Ribas
- Hintergrund: Ribas, ein Zeitgenosse von Neil Harbisson, ist ein Cyborg-Aktivist und Avantgarde-Künstler.
- Cyborg-Verbesserung: Ribas verfügt über einen implantierten Sensor, der mit Online-Seismographen verbunden ist und es ihr ermöglicht, Erdbeben in Echtzeit zu spüren. Dieser seismische Sinn prägt einen Großteil ihrer Performance-Kunst.
Warum wählen Menschen den technologischen Weg der Entwicklung?
Während die Technologie ihren unaufhaltsamen Vormarsch fortsetzt, verspricht die Verschmelzung von Biologie und Maschinerie die Überwindung von Einschränkungen, die Verbesserung von Fähigkeiten und sogar die Einführung neuer Sinneserfahrungen. Für viele steht es für Hoffnung, für andere für Evolution. Da sich unser Verständnis vertieft und die Technologie immer fortschrittlicher wird, ist es wahrscheinlich, dass immer mehr Menschen diesen Cyborg-Weg beschreiten und die Grenzen dessen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, verwischen.