A medida que la tecnología y la biología se entrelazan cada vez más, se abre una nueva era: la de los Cyborgs. Se trata de individuos que han incorporado componentes artificiales, mejorando o restaurando sus capacidades humanas. La línea entre el hombre y la máquina se vuelve cada vez más borrosa, y los siguientes pioneros lideran la carga.
¿Quiénes son considerados cyborgs?
Los cíborgs son seres humanos cuyos cuerpos incorporan tecnología que interactúa con los sistemas biológicos, ya sea para recuperar una función perdida, reforzar una capacidad deteriorada, mejorar una habilidad existente o crear una forma de percepción que el cuerpo no posee de manera natural. El término es más amplio que la imagen de ciencia ficción de una persona cubierta de maquinaria: puede incluir a usuarios de implantes cocleares, neuroprótesis avanzadas, estimuladores implantados u otros dispositivos que intercambian información con los nervios, los músculos o los órganos sensoriales. En la práctica médica, estas tecnologías se desarrollan principalmente para mejorar la autonomía y la calidad de vida después de una lesión, una enfermedad o una discapacidad. Sin embargo, el límite entre tratamiento y mejora no siempre está claro. Un dispositivo puede comenzar como una ayuda terapéutica y, con el tiempo, ofrecer capacidades que superen los límites humanos habituales. Esto plantea cuestiones prácticas relacionadas con la seguridad, el mantenimiento a largo plazo, la privacidad, el acceso a las actualizaciones de software y la responsabilidad en caso de fallo de un sistema implantado. Por este motivo, convertirse en cíborg no consiste simplemente en añadir hardware al cuerpo, sino que implica una relación continua entre la persona, el dispositivo y los sistemas digitales que permiten su funcionamiento.
Neil Harbisson
- Antecedentes: Nacido con acromatopsia, una rara condición que resulta en daltonismo total, Harbisson eligió no estar limitado por sus restricciones biológicas.
- Mejora de Cyborg: tiene una antena implantada en su cráneo que traduce los colores en vibraciones audibles. Este dispositivo, denominado «eyeborg», le permite a Harbisson escuchar colores, incluso aquellos fuera del espectro visual humano.
Nigel Ackland
- Antecedentes: después de perder su brazo en un accidente relacionado con el trabajo, Ackland decidió adoptar prótesis avanzadas.
- Mejora de Cyborg: Nigel luce uno de los brazos biónicos más avanzados, lo que le permite un control de precisión, restaurando gran parte de la función de su extremidad perdida.
Kevin Warwick
- Antecedentes: a menudo denominado el «primer cyborg humano», Warwick, un profesor de cibernética, ha estado a la vanguardia del aumento humano.
- Mejora de Cyborg: Warwick se ha sometido a múltiples procedimientos, desde simples implantes RFID hasta interfaces neuronales más complejas que le permiten interactuar directamente con computadoras e incluso con los sistemas nerviosos de otros humanos.
Amal Grafstra
- Antecedentes: un entusiasta de los biohackers, Grafstra ha defendido la integración de la tecnología en el cuerpo humano para mayor comodidad y capacidades mejoradas.
- Mejora de Cyborg: Con múltiples implantes RFID y NFC en sus manos, Grafstra puede desbloquear puertas, iniciar sesión en computadoras y más, con un simple gesto.
Luna Ribas
- Antecedentes: Contemporáneo de Neil Harbisson, Ribas es un activista cyborg y artista de vanguardia.
- Mejora de Cyborg: Ribas tiene un sensor implantado conectado a sismógrafos en línea, lo que le permite sentir terremotos en tiempo real. Este sentido sísmico informa gran parte de su arte escénico.
¿Por qué la gente elige el camino tecnológico del desarrollo?
A medida que la tecnología continúa su implacable avance, el atractivo de fusionar la biología con la maquinaria promete superar las limitaciones, mejorar las capacidades e incluso introducir nuevas experiencias sensoriales. Para muchos representa esperanza, para otros, evolución. A medida que nuestra comprensión se profundiza y la tecnología se vuelve más avanzada, es probable que más personas se aventuren por este camino cyborg, borrando los límites de lo que significa ser humano.